RQ-21 Blackjack
Výrobca	Insitu (dcérska spoločnosť Boeing Defense, Space & Security)
Prvý let	28. Júl 2012
Zavedený	apríl 2014
Charakter	v službe
Hlavný používateľ	United States Marine Corps Aviation United States Navy
Vyrobených	64 systémov (každý pozostáva z 5 lietadiel)
Letecký portál

RQ-21 Blackjack je malý taktický bezposádkový vzdušný systém, ktorý bol vyvinutý špeciálne pre americké námorníctvo a námornú pechotu. Je to spravodajský systém, ktorý je určený na zber a poskytovanie taktických informácií veliteľom USN a USMC. Lietadlá systému sú prispôsobené na operácie z paluby vojenských lodí. Za vývojom a výrobou tohto systému stojí americká firma Insitu (dcérska spoločnosť Boeing Defense, Space & Security).

V júli 2010 získala spoločnosť Insitu zmluvu na vývoj a výrobu malého taktického bezposádkového vzdušného systému, z ktorého vzišiel RQ-21A Blackjack. V súťaži porazila Insitu ďalšie tri konkurenčné návrhy:

• Killer Bee-4 od spoločnosti Raytheon,
• Aerosonde Mk. 4.7 od spoločnosti AAI Corp.,
• Storm od dvojice firiem General Dynamics a Elbit Systems.

Letové testy dronov systému RQ-21A Blackjack sa začali 28. júla 2012. ^[1] V januári 2014 bola spustená malosériový výroba^[2] a už o tri mesiace bol prvý systém nasadený v Afganistane. Plná sériová výroba sa rozbehla v októbri 2016.

Každý RQ-21 Blackjack pozostáva z 5 lietadiel a 2 pozemných systémov. Lietadlá môžu operovať v dosahu 102 km od pozemnej riadiacej stanice. RQ-21 Blackjack majú modulárnu architektúru, čím sa skracuje čas ich prípravy pred vzletom. Samotný dron má dĺžku 2,5 m a rozpätie krídel 4,9 m.

RQ-21 Blackjack je vybavený motorom s elektronickým riadením vstrekovania paliva s výkonom 8 koní, ktorý poháňa dvojlistovú vrtuľu. Výrobca uvádza letovú vytrvalosť 16 hodín, niektoré zdroje však hovoria, že stroj vydrží vo vzduchu až 24 hodín. Maximálna rýchlosť letu dronu je 166 km/h, väčšinou však letí cestovnou rýchlosťou 111 km/h. S užitočným zaťažením 17,7 kg dokáže dron lietať vo výške viac ako 6 096 m.

Lietadlá sú uspôsobené na operovanie z paluby lode, pričom vzlet zabezpečuje katapultovacie zariadenie a pristátie sa realizuje pomocou špeciálneho záchytného zariadenia.

Základné vybavenie dronov pozostáva z nočnej a dennej kamery, ktorá dokáže vyhotoviť snímky s vysokým rozlíšením z výšky až 2 400 m. K ďalšiemu vybaveniu patrí zariadenie na komunikačný prenos a prijímače automatického identifikačného systému lodnej dopravy.

V apríli 2014 bola prvá verzia systému RQ-21 Blackjack Block 1 nasadená v Afganistane, kde plnila misie zamerané na signálne spravodajstvo. Počas tohto nasadenia uskutočnili tieto stroje 120 letov zahŕňajúcich takmer 1000 letových hodín.

Holandsko

Holandská kráľovská armáda - 5 systémov

Kanada

Ministerstvo národnej obrany - 1 systém

Kanadské kráľovské namorníctvo

Poľsko

Poľské pozemné sily

Poľské špeciálne jednotky

USA

United States Marine Corps Aviation – 32 systémov

United States Navy – 25 systémov^[3]

• Posádka: 0 (ovládané na diaľku minimálne 1 osobou)
• Dĺžka: 2,5 m
• Rozpätie krídel: 4,9 m
• Prázdna hmotnosť: 37 kg
• Maximálna vzletová hmotnosť: 61 kg
• Užitočné zaťaženie: 17,7 kg^[4]

• Maximálna rýchlosť: >166 km/h
• Cestovná rýchlosť: 111 km/h
• Rádius: 102 km
• Dostup: >6 096 m
• Výdrž: >16 hodín^[5]

Letecký portál