Mapa Mesiaca z knihy Andrees Allgemeiner Handatlas, prvé vydanie z roku 1881, antendatovanie IAU konvertibility

Nomenklatúra slnečnej sústavy, podobne ako pozemská (terestriálna) nomenklatúra, sa používa na jednoznačnú identifikáciu útvarov na povrchu planét a ich prirodzených satelitov z dôvodu jednoduchšej lokalizácie, rozpoznania a prípadného prejednávania. Úlohu oficiálneho pomenovávania má Medzinárodná astronomická únia (IAU) od jej vzniku roku 1919.

Ako sa odsúhlasujú IAU mená a názvy

Keď sú získané prvé fotografie povrchu planét a satelitov, je zvolený námet pre pomenovanie štruktúr a niektoré dôležité útvary sú pomenované zvyčajne príslušnými členmi príslušnej IAU skupiny (skupina pomenúvajúca planéty). Neskôr, keď sa získajú fotografie s vysokých rozlíšením a mapy, ďalšie štruktúry sú pomenované na požiadavku výskumníkov popisujúcich špecifické povrchy, útvary a geologické formácie. Každý môže navrhnúť názov na prerokovanie pomenúvajúcej skupine. Ak členovia skupiny súhlasia s vhodným názvom, môže byť využité na pomenovanie ak o to niektorý člen skupiny požiada. Úspešne vyhodnotené názvy sú predložené pracovnej skupine IAU pre Nomenklatúru slnečnej sústavy (WGPSN – z angl. Working Group for Planetary System Nomenclature). Po úspešnom posúdení členmi pracovnej skupiny WGPSN sú názvy považované za dočasne odsúhlasené a môžu byť použité v mapách a publikáciach až do doby, kým nie je status "dočasný" zrušený. Provizórne názvy sú predstavené na IAU Generálnej schôdzi kvôli osvojeniu. Názov nie je považovaný za oficiálny pokiaľ na IAU Generálnej schôdzi nie je odsúhlasený.

Pravidlá a dohody IAU

Mená odsúhlasované IAU musia podliehať rôznym pravidlám a dohodám ustanovených a upravovaných počas existencie Únie. Tieto pravidlá zahŕňajú:

• Nomenklatúra je nástroj a prvým hľadiskom musí byť jednoduchosť, jasnosť a jednoznačnosť.
• Rozľahlejšie útvary nedostávajú oficiálne mená až pokiaľ nezískajú dostatočný vedecký záujem.
• Počet mien zvolený pre každý útvar musí byť čo najnižší, a ich využívanie musí mať dôvody využitia vo vedeckej komunite.
• Duplicita jedného mena pre dva rôzne útvary musí byť zrušená.
• Individuálne názvy telies musia byť vyjadrené v pôvodnom jazyku. Prepisovanie z jednej abecedy do druhej je povolené ale preklad z jedného jazyka do druhého nie je.
• Ak je to možné, témy názvov v počiatočnej nomenklatúre Slnečnej sústavy majú byť používané a rozširované.
• Nomenklatúra Slnečnej sústavy má byť medzinárodná vo voľbe názvov. Odporúčania podporované národnými IAU komisiami budú zvažované, ale výsledná voľba názvov je zodpovednosťou týkajúcou sa Medzinárodnej astronomickej únie. WGPSN spravodlivo podporuje voľbu mien etnických skupín a krajín na všetkých máp. Ale, vyššie percento mien je z krajín vytvárajúcich mapy.
• žiadne mená nenesú politické vojenské alebo náboženské znaky, z výnimkou politických postáv z 19. storočia. (Poznámka: Podľa všetkého ide iba o náboženstvá, ktoré sú široko praktizované dodnes, nakoľko mená bohov a bohýň zo starovekých náboženstiev sú v nomenklatúre bežne akceptované).
• Zachovanie mena určitej osoby/bytosti vďaka pomenovaniu planetárnych telies nie je cieľom, ale môže byť vyhradené pre osoby s vysokým medzinárodným postavením. Osoby takto poctené musia byť zosnulé minimálne tri roky.
• Ak je hláskovanie názvu alebo mena možné viacerými spôsobmi, hláskovanie preferované osobou alebo použité v spoľahlivej referencii bude používané. Diakritické značky sú nevyhnutnou súčasťou mien a budú používané.
• Prstencová nomenklatúra a názvy pre novoobjavené satelity sú vytvárané medzi WGPSN a IAU Komisiou 20. Mená nebudú priradené satelitom pokiaľ ich obežné prvky nie sú dobre známe alebo identifikácia útvarov na nich nebola dokončená.

Ako doplnok k týmto základným pravidlám, každá pracovná skupina dotvára dodatočné dohody kvôli tvorbe zaujímavej a zmysluplnej nomenklatúry pre jednotlivé planetárne telesá.

Dohody pri pomenovaniach

Názvy pre všetky planetárne útvary zahŕňajú kľúčové slovo, s výnimkou dvoch typov útvarov. Pre krátery, kľúčové slovo je implicitné. Niektoré útvary pomenované na Io a Tritone nenesú znaky kľúčového slova pretože nie sú trvalé (tie útvary).

V zásade, dohody pri pomenovaní útvarov podľa veľkosti ostávajú rovnaké bez ohľadu na veľkosť. Výnimky v tomto pravidle platia pre údolia a krátery na Marse a Venuši. Dohody v pomenovaní pre tieto útvary sa líšia v závislosti od veľkosti týchto útvarov.

Klasifikácia typu útvaru, Regio, bola pôvodne používaná v skorých mapách Mesiaca a Merkúru na vykreslenie neurčitých albedo štruktúr. Dnes sa používa na zobrazovanie širokých geografických regiónov.

Pomenované útvary na telesách tak malých, že ich súradnice ešte neboli identifikované sú identifikované v nákresoch telies, ktoré sú zahrnuté v IAU Operačných vestníkoch roka, v ktorom boli mená prevzaté. Prstence satelitov a medzery v prstencoch sú pomenovávané vedcami, ktorí tieto útvary študujú. Nákresy, ktoré zobrazujú tieto názvy sú tiež zahrnuté v relevantnom operačnom vestníku. Názvy pre atmosférické štruktúry sú v súčasnosti neformálne, formálny systém bude vytvorený v budúcnosti.

Hranice viacerých veľkých štruktúr (ako sú terrae, regio, planitia a plana) nie sú topograficky ani geomorfologicky jasné. Súradnice týchto štruktúr sú určované z ľubovoľne určeného centrálneho bodu. Hranice (na týchto súradniciach) môžu byť presnejšie zistené z geochemických a geofyzikálnych dát získaných pri budúcich misiách.

Kľúčové slová (typy útvarov)