Apollo-Saturn 203

Údaje o misii
Názov misie:	Apollo-Saturn 203
COSPAR ID:	1966-059A
Nosná raketa:	Saturn IB
Posádka:	bez posádky
Kozmodróm (rampa):	Cape Canaveral Air Force Station (LC 37B)
Štart:	5. júl 1966 14:53:13 UTC
Pristátie:	5. júl 1966 ~20:53:00 UTC (zničená)
Trvanie:	6 hodín
Počet obehov:	4
Apogeum:	212 km
Perigeum:	183 km
Doba obehu:	88,5 min.
Inklinácia:	31,94°
Hmotnosť:	26, 552 kg
Navigácia
Predchádzajúca misia Nasledujúca misia AS-201 AS-202
Kozmonautický portál

AS-203 (alebo SA-203, Apollo 2) bola druhá misia nosnej rakety Saturn IB v rámci programu Apollo. Úlohou bolo otestovať druhý stupeň rakety v beztiažovom stave. Štart sa konal 5. júla 1966 na štartovacom komplexe LC 37B na Cape Canaveral Air Force Station. Druhý stupeň S-IVB bol vynesený na nízku obežnú dráhu a po štyroch obehoch bol zničený pri tlakovom teste.

Hlavným cieľom bolo otestovať druhý stupeň S-IVB rakety Saturn IB, najmä správanie sa paliva v beztiažovom stave. Dôvodom tohoto testu bol fakt, že stupeň S-IVB mal byť použitý na navedenie kozmickej lodi Apollo na prechodovú dráhu k Mesiacu. Inžinieri preto potrebovali vedieť, čo sa v nádržiach deje. Preto boli do nádrží umiestnené dve kamery a 83 senzorov na snímanie rôznych veličín. Pri tomto lete raketa neniesla loď Apollo, ani iný náklad.

Misia AS-203 sa konala pred misiou AS-202, pretože kozmická loď Apollo pre AS-202 nebola pripravená načas. Súčasti rakety boli na Cape Canaveral dopravené počas apríla 1966. Predletové testy sa potýkali s podobnými problémami s elektronikou ako pri predchádzajúcej misii. V júli 1966 boli na Cape Canaveral hneď tri rakety Saturn. Na štartovacom komplexe LC-39 bola maketa Saturnu V v plnej veľkosti, na štartovacom komplexe LC-34 bol Saturn IB pripravený na misiu AS-202 a na štartovacom komplexe LC-37 bol pripravovaný Saturn IB na misiu AS-203.

Štart sa podaril na prvý pokus 5. júla 1966 o 14:53 UTC. Druhý stupeň S-IVB a prístrojové sekcie IU boli vynesené na obežnú dráhu s apogeom 212 km a sklonom 31.94°. Druhý stupeň bol počas letu odstavený a potom znovu úspešne reštartovaný. Druhý pokus mal určiť maximálne namáhanie, ktoré je schopný vydržať. Nádrže preto boli natlakované pomocou palubného tlakovacieho systému. Pri teste boli nádrže natlakované veľmi, a tlak celý stupeň roztrhal. Aj napriek jeho deštrukcii bola misia označená ako splnená a S-IVB ako pripravený na let na Mesiac.

• Program Apollo
• Saturn I

• BENSON, Charles D.; FAHERTY, William B.. Moonport: A History of Apollo Launch Facilities and Operations.  : NASA, 1978. Dostupné online. Archivované 2011-03-18 z originálu. (po anglicky)

• Commons ponúka multimediálne súbory na tému AS-203

• Evaluation of AS-203 Low Gravity Orbital Experiment - Jan 1967 - NASA (PDF format)