Kolenchým je rastlinné pletivo zložené z pretiahnutých živých buniek so zašpicatenými alebo zrezanými koncami. Vďaka jeho pevnosti a pružnosti je jeho hlavná funkcia spevňovacia. Popri tom môže vykonávať aj asimilačnú funkciu, obsahuje chloroplasty. Jeho charakteristickým znakom sú nerovnomerne zhrubnuté bunkové steny.

Kolenchým vzniká v rastline veľmi skoro v mladých steblách a listoch. Jeho bunkové steny obsahujú veľa pektínov a hemicelulózy. Nikdy v nich neprebieha lignifikácia, čiže nedrevnatejú. Svoju mechanickú funkciu môžu bunky kolenchýmu vykonávať len vtedy, keď majú dostatočný turgor.

Rozoznávame niekoľko druhov kolenchýmu, ktoré sa od seba líšia spôsobom hrubnutia bunkových stien, tvarom buniek a vzájomným spojením buniek:

• rohový kolenchým - jeho bunkové steny sú zhrubnuté v rohoch
• doštičkovitý kolenchým - zhrubnuté sú len jeho vonkajšie a vnútorné bunkové steny, stredné zostávajú nezhrubnuté
• medzerovitý kolenchým - medzi splývajúcimi zhrubnutými úsekmi susedných stien sa nachádzajú medzibunkové priestory - interceluláry. Tetno typ kolenchýmu plní okrem mechanickej aj prevetrávaciu funkciu.