Ako obdobie troch vládcov a piatich cisárov (čín. 三皇五帝 pchin-jin: sānhuáng wǔdì, slov. prepis san-chuang wu-ti ) sa označuje panovanie mýtických vládcov starovekej Číny zhruba do roku 2100 pred Kr., kedy vznikla prvá dynastia Sia, spomínaná v písomných prameňoch.

Podľa legiend, traja vládcovia mali polobožský charakter a používali magické schopnosti na zlepšovanie života ľudí a vládli dlhé roky v mieri. Podľa knihy Ti-wang ši-ťi (帝王世紀, pchin-jin: Diwang shiji ) bol jedným z troch vládcov aj Žltý cisár, legendárny praotec chanských Číňanov.

Piati cisári – alebo v pôvodnom význame slova ti (帝 pchin-jin: di) šamani či nadľudia – boli morálne dokonalí a múdri vládcovia. Význam cisár získal znak 帝 až počas vlády Prvého cisára.

• Tento článok je čiastočný alebo úplný preklad článku Three Sovereigns and Five Emperors na anglickej Wikipédii (číslo revízie nebolo určené).

• Dynastie čínskych cisárov