Joe Alex - hlavný protagonista románu, významný autor detektívnych románov a spolupracovník Scotland Yardu, sa vracia z Johannesburgu, kde bol hosťom na slávnostnom ceremoniáli organizovanom juhoafrickým Klubom priateľov kriminálnych románov. Na letisku sa čaká, ako sa k nim pripojí Richard Knox - majiteľ diamantových baní. Lietadlom, ktoré má viac ako hodinové meškanie, nakoniec odlieta pomerne málo cestujúcich. Napriek tomu je pán Knox zabitý len dve hodiny po štarte. Joe Alex vykonáva šetrenie medzi cestujúcimi, a krok za krokom sa dostáva ku pravde...