Kov (alebo zriedkavo metál) je z chemického hľadiska kryštalická, elektropozitívna látka s voľnými valenčnými elektrónmi. Tieto elektróny sú spoločné pre všetky atómy kovu a môžu sa v ňom voľne pohybovať. Vlastnosť kovov viesť elektrický prúd prostredníctvom voľných elektrónov sa volá elektrónová vodivosť kovov.

Vlastnosti

Vysoká elektrická a tepelná vodivosť je závislá od teploty kovu. Stúpajúca teplota spôsobí zvýšenie elektrického odporu, klesajúca teplota zlepšuje vodivosť. Pri teplotách blízkych 0 K vedie kov elektrickú energiu absolútne (bez elektrického odporu). Tento jav sa nazýva supravodivosť. V pevnom skupenstve majú kovy plasticitu (kujnosť, tvarovateľnosť), sú schopné odrážať svetlo a sú nepriehľadné (neprechádza cez ne svetlo). Tieto vlastnosti súvisia s prítomnosťou voľných elektrónov.

V prírode sa kovy vyskytujú prevažne v zlúčeninách - rudách. Niektoré kovy, ktoré ťažšie vytvárajú zlúčeniny, sa dajú nájsť aj v rýdzej forme. Kovy, ktoré ľahko vytvárajú zlúčeniny naopak nemôžu existovať v rýdzej forme, na vzduchu postupne korodujú (obvykle kyslíkatá zlúčenia, alebo zlúčenina s väzbou na voľné plyny - sírová, dusíková ...). Koróziu kovov výrazne podporuje voda.

Toxické kovy sú kovy majúce toxické účinky (sú pre ľudský organizmus jedovaté) napr. kadmium, ortuť, olovo, ťažké kovy.

Feromagnetické kovy sú kovy s magnetickými vlastnosťami (Co, Ni, Fe).

Materiály ktoré sú zložené z atómov (molekúl) viacerých kovov (alebo kovov s nekovami pri zachovaní vlastností kovu) nazývame zliatiny.

Najbežnejšie zliatiny:

• Dural (Cu + Mn + Al + Si)
• Amalgámy (zliatiny na báze ortute najčastejšie Ag, Zn, Cu + Hg)
• Bronz (Cu + Sn) bez zinku
  • delovina - na výrobu hlavní diel a zbraní (11 až 12 % Sn)
  • zvonovina - na odlievanie zvonov (20 až 22 % Sn)
  • zrkadlovina - na výrobu optických zrkadiel (30 až 33 % Sn)
• Mosadz (Cu Zn)
  • Alpaka (zliatina Ni + Cu + Zn, výzorom pripomína striebro)
  • Tombak (Cu s malým obsahom Zn)
• Oceľ (Fe + C + legujúce Zn, Cr, Ni, Va ...)
• Invar (Fe + 36% Ni)
• Nimonic (Ni + Cr + Ti/Al).
• Ferniko, Kovar (ocele - rovnaká rozťažnosť ako sklo)

Medzi známe čisté kovy (z chemického hľadiska) patria:

• Antimón
• Bárium
• Berýlium
• Bizmut
• Cér
• Cézium
• Cín
• Draslík
• Gálium
• Hliník
• Horčík
• Chróm
• Indium
• Irídium
• Kadmium
• Kobalt
• Lantán
• Lítium
• Meď
• Molybdén
• Nikel
• Ortuť
• Osmium
• Paládium
• Platina
• Ródium
• Rubídium
• Skandium
• Sodík
• Striebro
• Stroncium
• Tálium
• Titán
• Urán
• Vápnik
• Wolfrám
• Ytrium
• Zinok
• Zlato
• Železo

Chemický portál