Originálnu zápletku v detektívnom románe z povojnového anglického prostredia tvorí skutočnosť, že divadelný herec, ktorý je po predstavení nájdený vo svojej šatni mŕtvy s dýkou v srdci, zomrel podľa pitvy a lekárskeho posudku skôr než skončilo predstavenie, v ktorom podľa divákov a dvoch náhodne prítomných neskorších detektívov hral až do konca. Túto záhadu sa podarí rozlúštiť dvom priateľom, z ktorých prvý, je inšpektor Scotland Yardu, sa v pátraní dobrovoľne podriaďuje druhému, spisovateľovi detektívnych románov.